Motorul cu ardere internă funcționează pe baza unui amestec precis de combustibil și aer. Pentru fiecare litru de benzină sau motorină ars, motorul consumă mii de litri de aer atmosferic. Calitatea acestui aer este critică pentru longevitatea componentelor interne. Într-un mediu ideal, steril, filtrele ar rezista zeci de mii de kilometri fără probleme. Totuși, realitatea drumurilor, mai ales în zonele urbane aflate în construcție sau pe drumurile neasfaltate, schimbă radical datele problemei.
Praful este inamicul numărul unu al mecanicii fine. Particulele de siliciu și impuritățile din atmosferă acționează ca un agent abraziv dacă reușesc să treacă de bariera de protecție a admisiei. În aceste condiții, respectarea oarbă a intervalelor de service din manual poate duce la daune majore.
Ce se întâmplă când particulele abrazive ajung în motor?
Praful nu este doar o simplă murdărie. Din punct de vedere microscopic, particulele de praf sunt dure și neregulate. Dacă filtrul de aer este compromis sau de proastă calitate, aceste particule sunt aspirate în camera de ardere.
Efectele mecanice sunt imediate.
- Efectul de șmirghel. Odată ajunse între piston și peretele cilindrului, particulele dure zgârie suprafețele metalice. Aceasta duce la pierderea compresiei și la consum de ulei.
- Contaminarea uleiului. O parte din praful aspirat ajunge în baia de ulei. Acolo se amestecă cu lubrifiantul, transformându-l într-o pastă abrazivă care circulă prin tot motorul, uzând prematur lagărele, axele cu came și turbina.
- Depuneri pe debitmetru. Senzorul de masă de aer (MAF), situat imediat după filtru, este extrem de sensibil. Praful depus pe filamentul acestuia duce la citiri eronate și la funcționarea defectuoasă a motorului.
De ce intervalele din manual sunt înșelătoare?
Producătorii auto specifică intervale de service bazate pe medii statistice sau pe condiții de trafic din Europa de Vest. Adesea, manualul indică schimbarea filtrului de aer la 30.000, 60.000 sau chiar 90.000 de kilometri. Aceste valori sunt inaplicabile într-un mediu cu praf excesiv.
În condiții severe, capacitatea de retenție a hârtiei filtrante se saturează mult mai repede. Porii materialului se blochează fizic cu impurități. Când filtrul este plin, motorul începe să „tragă” aer cu dificultate, creându-se un vacuum puternic care poate deforma fizic elementul filtrant, rupându-l sau desprinzându-l de pe garnitură.
Care este frecvența corectă de înlocuire?
Specialiștii în mentenanță recomandă ignorarea intervalelor lungi atunci când mașina este utilizată preponderent în zone prăfuite.
Recomandări practice.
- Regula înjumătățirii. În condiții severe, intervalul de schimb trebuie redus la jumătate față de recomandarea standard. Dacă revizia este prevăzută la un an sau 15.000 km, filtrul de aer ar trebui inspectat la 6 luni sau 7.500 km.
- Inspecția vizuală. Aceasta este cea mai sigură metodă. Scoate filtrul și privește-l în lumină. Dacă pliurile sunt pline de pământ, insecte sau praf gri și lumina nu trece prin material, ai nevoie urgentă de un filtru de aer nou pentru a restabili respirația motorului.
- Mitul curățării. Mulți șoferi încearcă să prelungească viața filtrului lovindu-l de roată sau suflându-l cu aer comprimat. Această practică este periculoasă. Jetul de aer comprimat poate lărgi imperceptibil porii hârtiei, permițând ulterior trecerea prafului fin direct în motor.
Cum influențează un filtru colmatat performanța?
Un filtru blocat acționează ca un dop pe admisie. Motorul trebuie să depună un efort suplimentar pentru a aspira cantitatea necesară de oxigen.
Consecințele sunt măsurabile.
- Creșterea consumului. Calculatorul de injecție (ECU) încearcă să compenseze lipsa aerului. În multe cazuri, amestecul devine prea bogat (prea mult combustibil), ceea ce duce la risipă.
- Lipsa de putere. Răspunsul la pedala de accelerație devine lent. Motorul pare lipsit de vlagă, mai ales în depășiri sau la urcarea pantelor, deoarece nu primește oxigenul necesar pentru o ardere rapidă.
Există diferențe calitative între filtre?
Pe piață există numeroase opțiuni, iar diferența de preț reflectă adesea tehnologia de fabricație. Cele mai bune filtre auto utilizează o hârtie cu densitate mare și un număr ridicat de pliuri.
Caracteristici tehnice importante.
- Suprafața activă. Cu cât filtrul are mai multe pliuri (armonica este mai densă), cu atât suprafața desfășurată este mai mare. Aceasta permite captarea unei cantități mai mari de praf fără a restricționa fluxul de aer.
- Rama de etanșare. O garnitură din spumă poliuretanică moale și elastică este esențială. Dacă garnitura este din plastic rigid sau cauciuc ieftin, aerul murdar va ocoli filtrul pe la margini, intrând nefiltrat în motor.
Înlocuirea filtrului de aer este una dintre cele mai ieftine și simple operațiuni de mentenanță. Protecția oferită în schimbul acestei sume modice este vitală pentru sănătatea pe termen lung a autoturismului.